Wanneer je aan SPAM denkt zal je vooral denken aan ongewenste e-mail. Dat is inderdaad een vorm van SPAM. Ook in zoekmachines komen vormen van SPAM voor. Volgens de richtlijnen van Google worden de volgende acties als SPAM gezien:

• Verborgen tekst en verborgen links
• Cloaking en verborgen omleidingen
• Pagina’s die vol met irrelevante zoekwoorden staan
• Extra pagina’s, subdomeinen of domeinen met steeds herhalende inhoud
• Doorway-pagina’s
• Linkuitwisselingsprogramma’s

Deze manieren van SPAM worden veelal ingezet voor het manipuleren van hun positie in de zoekmachine resultaten. Door het gebruik van SPAM kan een website binnen korte tijd hoog ranken in zoekmachines. Tegenwoordig zijn zoekmachines echter zo ingericht dat SPAM snel herkend wordt en bij het ontdekken van SPAM zal de website een penalty oplopen. Vaak houdt de penalty in dat de website vrijwel niet meer gevonden kan worden via de zoekmachines.